We kennen allemaal het gevoel wel, het gevoel van vers gras onder je blote voeten op een warme zomerdag. Of de geur van pas gemaaid gras tijdens een wandeling. Wellicht klinkt het als iets heel normaals, gras. Gras kan bij kinderen tot veel ontdekkingen leiden. Zoals het kriebelen tussen je tenen of het is lekker koel in de zomer of zacht om op te liggen. 

Toch zijn de meningen verdeeld. De één heeft liever kunstgras, de ander ziet liever een natuurlijke grasmat. Er zijn op het internet en in boeken zoveel meningen te vinden, artikelen waarom je juist voor het één of juist voor het ander zou moeten kiezen. Onze voorkeur... die ligt natuurlijk bij natuurlijk gras.

Kunstgras is ideaal vanwege het minimale onderhoud, echter is juist het onderhoud van natuurlijk gras zo ontzettend leerzaam voor kinderen. De zintuigen worden gestimuleerd, kinderen kunnen de structuur van het gras voelen en de verschillende stadia van het gras ruiken (zoals vers gras dat anders ruikt dan gemaaid gras). Daarnaast biedt het ontdekkingstochten in het gras; welke beestjes wonen er in het gras en ontdekken dat gras in de warme zon koel aanvoelt. Maar ook het feit dat er bloemen kunnen groeien in het gras.

Hoe mooi is het om kinderen in die ontdekkingstocht mee te nemen. Om de kinderen te betrekken in het onderhoud van het gras. Samen het gras maaien, het onkruid verwijderen. Lekker spelen, wellicht een mooie tent bouwen op het gras. En val je tijdens het spelen? Dan is dat minder pijnlijk op natuurlijk gras dan op kunstgras. Denk aan een sliding tijdens een potje voetbal. Je wil dan natuurlijk niet met brandplekken en schaafwonden blijven zitten wanneer je op kunstgras zou vallen. En last but not least, een natuurlijke grasmat aanschaffen kost minder dan kunstgras en dient als een uitstekende waterafvoer voor de tuin.

Per opvang locatie bekijken wij wat de mogelijkheden zijn. Sommige locaties hebben ooit kunstgras aangeschaft, dan is het natuurlijk zonde om dat zomaar weg te gooien. Maar met een volgende opknapbeurt of vernieuwing van de buitenruimte zijn er weer nieuwe mogelijkheden voor echt gras. Daarom hebben de locaties Fidelio en Rehoboth echt gras in de buitenruimte.

Geschreven door Nienke Bakker
pedagogisch medewerker bij IRIS Opvang